李自成仅以伤亡几百兵卒的微小代价便取得了陕西南部的重镇汉中。
李自成在城中，稍事休整兵马，在城中只留下500兵卒守城，此战中一些受伤的兵将也在此留下养伤，这500兵卒虚张声势，密布锦旗，等待朱由崧的大部队。
李自成的先锋营马不停蹄，率4000多人继续南下，直捣巴州。
明末时期的巴州，只是一个小县城，就是现在的巴中市。但是巴州属于大西，过了巴州往北就是大顺。
对大西和大顺两国来说，巴州就是大西的边陲小镇。原本是大将冯双礼，一万人马在此驻扎。半个多月前，冯双礼弃了巴州，提兵攻取了汉中，巴州空虚。
因此李自成几乎是兵不血刃，4000人马一到，就轻而易举的攻占了巴州。然后李自成挥师南下，又占领了太平。
太平就是后世的四川省万源一带，太平州跟巴州的情况差不多，这里本来是马维兴的驻防之地，数日前马维兴提兵北取了兴安，太平空虚。
因此李自成的几千兵马也没费什么劲儿便又占领了太平。
这一下兴安州的马维兴坐不住了。
汉中的东边是马维兴驻守的兴安州，汉中突然失手，冯双礼阵亡，马维兴大惊。
本来他和冯双礼这两支队伍像两把尖刀，齐头北进，遥相呼应。现在冯双礼竟然闪电般的阵亡并丢失了汉中，令马维兴来不及出兵救援。
唇亡齿寒，兔死狗烹。冯双礼大西军中的名望远胜这个马维兴，论文论武，马维兴都得甘拜下风。
因此马维兴得报李自成智取汉中冯双礼阵亡的消息后，先是震惊后是害怕。
马维兴手下兵不过万，赶紧传令手下兵将，四门紧闭，加紧守城，并派人以500里加急的速度上报他的王爷艾能奇。
马维兴惶惶不可终日，坚守城池，加固城防，在这里盼望救兵。
然而李自成没有挥师东进攻取兴安，而是南下取了巴州，这等于把他的兴安州隔过去了。现在李自成东进，又取下了太平，等于绕到了他的后方。
而且马维兴已经探知，在李自成的身后几百里便是朱由崧的20万大军开过来了。
救兵没有来到，兴安州已经处在明军的重围之中，马维兴这几千人马已经成了明军的饺子馅儿。
马维兴思前想后不敢交战，最后他选择了弃城而逃。带着手下几千兵马，放弃了兴安州逃往白河口，不敢去见他的王爷艾能奇，而是逃往湖北，去找李定国去了。
李自成又接管了空城兴安州。这样从攻取巴州到取太平，得兴安，前后没超过三天。
李自成先夺取了重镇汉中，现在又两天取三地。捷报一个接一个，传到了朱由崧那里。
这位弘光帝哈哈大笑，“这李自成真不愧是朕的好先锋啊！”
然后传旨，通令嘉奖李自成先锋营的将士，等战事结束了，再按功行赏。
李自成得到朱由崧的褒扬非常高兴，这点功劳对他来说不算什么。他现在就是想能尽快从虎口中救出他的女儿李纳。