1168.鸾凤来仪(22)三合一(2/2)

大厅里的气氛一下子又松了:这是太孙召见了吧。

而常中河却注意到了,外面通传的时候说的是‘请’而不是‘召’。

一字之差,他心里就有数了。要见自己的并不是太孙。

果然,见到的不止太孙,而是看一眼就知道是谁家孩子的少年。

四爷起身对常中河见礼,“常大人有礼了。”

常中河不知道这少年跟太孙是什么样的关系,身子偏了偏,不受他的礼,只含笑问道:“恩师他老人家,身体可还好?”

“祖父身体康健。”四爷请对方坐下,叫人奉了茶,就道:“常大人,我来见你,不是太孙的意思。”

常中河愣了一下,肩膀一下子就松了,“多谢了。”

四爷将茶推过去:“我现在过来,就是听你说话的。有什么想说的,尽可以说给我听。”

常中河摇头:“我托大,就喊一声‘贤侄’了。”

四爷颔首,“祖父在家中常提起常大人,不是外人。”

提起阴伯方,常中河眼里闪过一丝泪意,“我最对不住的就是恩师他老人家了。他提拔我与微末,对我委以重任……可我呢?江南如今成了如今这模样,我罪责难逃……”

四爷转着手指上的扳指:“太孙被劫杀的事,你事先可知情?”

常中河苦笑:“我知道危险,太孙也知道危险,可太孙还是来了。太孙要办的事太大,挡了谁的财路,人家都是要拼命的。我也想剿匪,可我拿什么剿?都说江南富庶……可江南哪里还拿的出钱来?好不容易左支右绌的倒腾出来一些……可这还得往东南沿海送去一部分,而这钱都不敢运到京城的,只怕运进去容易运出来就难了……当时太师就有过交代,他说,不管多难,每年必须从江南拿出一部分直接送往东南……缺了谁,也不敢缺了东南水师的银子……太师曾有言,倭患乃心头大患,匪患只是疖廯之疾……疖廯不可根除,小痒却无大痛,可倭患不同……”

四爷有些明白了。常中河不是绝对的清官,但属于有底线的官员。在任上也不是不干实事,也不是看不到政务的弊端,但看到了又如何呢?解决不了!能指靠谁去?能左支右绌这么些年,朝廷要银子的时候,他能扒拉出来送过去。东南沿海,能年年不缺的把银子送到,百姓的日子虽苦,却也并没有闹出民变。这与他的努力也是分不开的。

对这个人,四爷就说:“以你看,这次的事情……接下来如何?”

常中河却笑了:“太孙这次的事……办的好!如今,外面肯定是已经人心惶惶,安定民心为首要。其次,可暂选属官处理事务……”

四爷起身,看向窗外:“有件事,需要常中河来办。”

常中河微愣了一下:“不知道是太孙的意思,还是太师的意思?”

“一样的。”四爷就道:“祖父何曾想过谋害太孙,可下面这些谁又肯听了?在利益与师座之间……”

常中河默默的低下头,“不知道是什么事……”

四爷低声交代了两句,常中河的眼睛眯了眯,倒是没有犹豫,“知道了。一定会照办的!”

会照办就行。

会照办就可以走了。

出了溪园,常中河才发现,整个金陵城不光没有因为发生了这么大的事,而惶恐的生出事端来,反而透着别样的热闹。

坐在轿子里,耳边还能听到街上三三两两的谈论声,竟是叫好的多些。

边上的随从在轿子外面轻声道:“大人……夏家的人在溪园外面……”

常中河眼睛一下子就睁开了:“夏家?”他‘呵’了一声,“太孙……成了!”

怎么就成了呢?

夏银山颤颤巍巍的接果老管家手里的药碗,眼泪刷一下就下来了:“孽障!孽障啊!”

老管家一把拦住老主子的胳膊:“……老太爷……不到那一步……”

夏银山一把将老管家推开:“从太孙和那些大人们进了溪园,就只有刚才把总督大人放出来了。这意思还不明白吗?这就是要赶尽杀绝呢。太孙的手段可比老夫想的硬多了。要想一家老小活下来,就得狠得下心。他自己往绝路上走,能怨谁呢?不能看着一家子被这么往死的拖累吧。暗害太孙,这是谋逆,是要诛九族的!”他深吸了一口气,“去!把密室的门打开。”

老管家哽咽着就哭了起来,但还是摸出钥匙,将密室给打开了。

夏金河躺在榻上睡的四仰八叉,看的出来,躲在这里,他倒是睡的踏实了。

等密室里的灯亮起来,夏金河才迷糊的醒了,“爹?这么晚了,您还没歇着。对了……外面有什么消息没有?”

“没什么消息。”夏银山说的云淡风轻,“不过就是破财消灾的事罢了。花银子买平安,这点钱,咱们家花的起。”

夏金河心里一松,“那就好……那就好……也是,太孙下江南,就是给朝廷要银子的。不管在朝堂上说的再怎么慷慨激昂的,但目的其实就一个——银子!再说了,那些高高在上的,哪个不是嘴上一套,心里另一套的……”

夏银山‘嗯’了一声:“今儿见刁家从银库运银子了,你明儿一早也出去,把银子归拢归拢,把老二赎回来。”

夏金河忙点头:“回头把家里的当铺分一个给老二,这次可是替我受苦了。”

夏银山就颤抖着手把药碗往前一推,“安神的。喝了就睡吧。明早还有大事要办呢。”

“爹!”夏金河哭笑不得,“儿子还不至于那么不济事,这点事还不至于吓着。”

“嘴硬!”夏银山又把药碗往前推了推,“你自小就是……吓着了半夜惊厥的能抽过去……这密室也没人看着你,要是有个万一……喝了吧!喝了能睡个安稳觉。”

夏金河看着年迈的父亲,不好意思的笑笑,“儿子让父亲担心了。”说着,就把药碗端起来,喝了一口,“嗯?怎么这么苦?味道怪怪的。”

“边上是蜜饯。”夏银山将脸扭向一边,眼泪顺着脸颊就流了下来。

夏金河将一碗药都灌进去了,赶紧含了蜜饯,“那父亲就早点歇着去吧。”

夏银山点头,却没动,只道:“老大啊,你从小到大都怪我偏着你老二。可你如今想想,我到底偏着老二什么了?家业你得了八成……如今,你也是有孙子的人了,可你做事呢……却也莽撞的很。我早就跟你说过,财不露白。你非不听,非要争这个天下第一富商的名头。咱夏家祖上几起几落,败都败在掺和政事上。可你呢?悄悄的发财做买卖不行吗?有那银子,花钱买个虚职,也好叫家里的子弟能读书上进,改换门庭。你却一句没往心里去。如今……为了保全一家老小,你也不要怪我这做父亲的。真要怪罪,到了那头,再说吧。”

夏金河愕然的看向夏银山,然后视线就落在那只留下残渣的药碗上了,“药……药……爹啊,这药……”

夏银山扭过脸上,满是皱纹的脸涕泪横流。

夏金河脸上的表情似哭似笑:“爹啊……您好狠的心啊……”慢慢的,身体就滑下去了,只觉得眼皮发沉,“爹啊……”两声爹没叫完,人就没了气息。

老管家这才进来,趴在地上嚎啕大哭:“老爷……”

夏银山起身,身子摇晃了两下,“叫人,发丧……备轿,溪园。”

溪园,林雨桐也没歇下呢。站在她面前的女人有点叫人发愁。

此人是五蠹司的统领,人称‘三娘子’。

三娘子一上来就开口:“五蠹司早就名存实亡了,如今的五蠹司,也不是以前的五蠹司,叫兄弟们卖命,可得付得起这份价钱。”

林雨桐就说:“真要觉得五蠹司应该解散,你们又为什么聚众一处?”

三娘子冷笑:“聚在一处,是因为有大仇未报,要不然,早各奔东西了。以兄弟们的本事,在哪里不能换一碗饭吃。”

这倒也是事实。

五蠹司开国就有了,最初跟着武皇帝打天下的时候,也不过都是些小偷小摸,地痞无赖,作奸犯科之人,武皇帝将其收纳其中,主要负责的就是探听消息、刺杀、监视等见不得人勾当。开国之后,也正式设了一司,名为五蠹司。只听命于皇上一人。这么一代一代的,五蠹司因其无孔不入,朝中大臣对之避如蛇蝎。这也本没什么可奇怪的。

五蠹司其实就是类似于特务机构的一个衙门。是不怎么讨喜。

林雨桐在北康的时候,就听林厚志说过。本十分被皇帝重视的衙门,大约在二十三四年前,突然之间就被清洗了一次。之后,便没有了五蠹司的消息。皇帝不提,也没人去触这个霉头。慢慢的,很多人就都忘了,原来还有这么一个衙门存在过。

四爷是翻看阴家的藏书的时候,找到过相关的记载。而且,在书房的密室角落里,找到一个匣子,匣子里放着一块青铜牌和一封信。青铜牌的正面是一个‘令’,背面是一个‘蠹’字。而信里有详细的联系方式。四爷把这些东西带出来了,原本也没指望有多少人,但实际上,还是没怎么叫人失望的。

关键是,一个召唤,他们二话不说就来了。

忠诚这东西,哪怕过去了二十多年,也未见丝毫褪色。来的每个人,身上的衣服鞋子都是新的。但褶皱很明显。这就是时刻准备着的意思吧。

林雨桐就说:“能告诉我受了什么委屈吗?”

三娘子苦笑:“殿下,君要臣死,臣不得不死。”

“可君为什么要臣死,这总得有个缘由吧。”林雨桐给对方倒了茶,“到底是因为什么缘故,你们被清洗了,存者十之不足二。”

三娘子把玩着手里的令牌:“说了又如何,殿下能为我们做主?”

“为什么不?”林雨桐奇怪的看她,“这次我做了什么,别人看不出来,但三娘子肯定是洞若观火的。我之前还一直奇怪,为这么这些大人们没有接到关于我的任何消息。难道陆路上没有拦截到我的事,没人禀报吗?见到三娘子我就知道了,只怕是三娘子暗中帮了我。咱们现在不论君臣,要说起来,我先后已经欠了你和五蠹司的兄弟们两个人情了。就只当是还人情了,这个主我为你们做。你应该看的出来,我要是打算做一件事,谁也别想拦,想拦也拦不住。”

三娘子抓着令牌的手一紧:能相信眼前这个年纪尚轻的太孙吗?

林雨桐就笑,“二十多年已经过去了……当年正值壮年的汉子,如今都已到暮年。你们新收的属下,没有经历过当年的事,对你们的痛苦他们很难感同身受,时间会冲淡一切。如果有一天你们都不在了,谁还会真的记得过去的事?”

三娘子猛地抬起头来,问林雨桐说:“殿下,您相信这世界上有神仙吗?”

神仙?

别说这辈子没见过,就是这么多辈子都没见过。

她就问:“你见过神仙?”

“不!”三娘子舔了舔嘴唇,“我更愿意相信那是妖怪。”

妖怪?

“怎么妖怪了?”林雨桐奇道,“你亲眼见过?”

三娘子点头:“无中生有……隔空取物……神秘失踪又出现……这还不算吗?”

无中生有,就是凭空拿出东西来。

这个吧……自己当然也可以的。

难道?

她心里有一个猜测,就急忙问道:“确实是你亲眼所见吗?”

“是!”三娘子苦笑,整个人的脸都是白的,“这些年咱们不敢轻举妄动,就是怕这个妖怪……”

哦!那就说的通了。

为什么一个个的一身的本事就隐藏在市井之中甘于平庸,原来是对未知的事物的惧怕。

可以理解。

三娘子端起热茶连喝了两杯,这才道:“二十三年前,那个女人就突然出现在京城了。”

“突然?”这个词真的很奇怪。

“对!就是突然。”三娘子的语气急促,“那一天,我记得特别清楚,就是皇上登基的第三年,那一天正好是七夕。皇上想带皇后娘娘出宫转转,二皇子哭闹不休,娘娘不能脱身。皇上便自己出宫。我被大统领安排在皇上身边……五蠹司跟护卫不一样,护卫都是明理跟着,我们就是化装成不起眼的小人物,在皇上身边,以防不测。突然,很多的人就惊叫起来,人挨着人人挤着人。我抬起头,就看见所有的人都抬头望天上看。我看见一白衣女子坐在一个奇怪的东西上,从天上缓缓的飘了下来。眼看要落下了,周围的人都一哄而散,只陛下站在原地,我们也不敢走。我就亲眼看见那个奇怪的东西落到了陛下的身前。然后那个白衣女子从奇怪的像是大篮子的东西上走下来。陛下就问她,她是什么人,从哪里来,要到哪里去。路过此地,是有什么贵干?那女子咯咯地笑,说她是从天上来,还要回天上去。路过此地,就是为了跟陛下相遇……”

听到这里,林雨桐基本就知道这女人的大致身份了。然后不由的就露出一言难尽的表情来,对于那个女人而言,就是一句闲的没事当玩笑说出的撩骚的话,仅此而已。但对于皇上的意义,大概是不一样的。

“后来,陛下问她叫什么,她说她叫小龙女……”

小龙女?

话没说完,林雨桐就一口把茶水喷出来了。

“怎么?”三娘子狐疑的看林雨桐,“殿下听说过小龙女?”

听过!

“没有!”林雨桐口是心非,坚决的摇头,“没听过。就是觉得这事……不可思议。”

“是!”是不可思议!三娘子低声道:“陛下也觉得不可思议。于是就将那个女子带进了宫。为了不引起别人的注意,皇上……将陈妃接近了宫。陈妃是寡妇,骤然得了皇上的宠爱,京城哗然。又有五蠹司派人放出消息,说那神秘的篮子不过就是个大的孔明灯,不知道是谁家的女公子淘气这么玩的。这个话题很快被皇上宠爱一个寡妇的话题给掩盖了。这么多年过去了,不细问,谁还专门提这事?”

是没人提过!

“然后呢?”林雨桐就问她:“你们监视她发现了什么异样?”

三娘子就艰涩的道:“将她关在密室里,她却过的很好。密室里有什么没什么,我们很清楚。但她一日三餐,总有热汤热饭吃。偶尔还拿出些咱们都没见过的果子吃的香甜。时不时的突然就不见了,隔上一会子就会又出来。她好似并不知道被五蠹司监视了,而且心思意外的单纯,就像是不知人间世事。大统领将这事禀报了圣上……可圣上却认为,她就是神仙。皇上将她放出来,问她可有仙法传授……这女子说有,但是要传仙法须得答应她一个条件……”

“什么条件?”林雨桐就道:“金银财宝,高官显位?”

三娘子摇头:“都不是!原本她说她想要各种方子,不管是药方子还是什么方子,只要是秘术都行。只是在见到阴伯方阴大人之后,她改了主意……”

正说着呢,添福的声音在外面响起:“殿下,盐商夏家来人了。”

夏家?

林雨桐还没说话呢,三娘子猛的变了脸色,跟林雨桐说:“殿下,夏家当年跟那个女人是有牵扯的。有机会,您问问他们……夏家的骤然崛起,跟那个女人脱不开关系……”

这叫林雨桐就纳闷了:“你们一直不动,是觉得那个女人还活着?”

三娘子点头,面色变的更可怕了起来:“如果她愿意,可以舍弃一个皮囊换另一个!李妃娘娘出身小门小户,您以为她是因为什么进宫的?”

啊?

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