杨公公手一挥，两个内侍走上前来，一人一边按住甄静，把那白绫在她颈间一绕，手上加大了力气。
甄静双手死死抓着颈间白绫，双腿拼命踢蹬着，眼睛越来越鼓，直愣愣瞪着辰庆帝抱着珍珍越走越远。
那一瞬间，她脑海中闪过很多画面。
幼时和长姐起了争执，父亲训斥了长姐，把她抱起来哄劝，她破涕为笑，铃铛般的笑声洒满了有着秋千的院落。
少时与礼部尚书府定了亲，小小的得意与羞赧。
退亲后的绝望，得知要嫁给寒门学子的愤怒，还有，逐渐增生的，对甄四的恨意。
葡萄架下交付身心时的惶恐和破釜沉舟，孕育着珍珍时的欣喜与憧憬，还有成为贵妃后这一年来的得意风光。
最终，这些都化为一道白光，遮蔽了双眼，她渐渐什么都看不到了，一切算计的、追逐的、不甘的种种，终究归为沉寂。
甄静手一松，有气无力的垂下，身子软了下来。
其中一个内侍伸手在她鼻端一探，道：“杨公公，贵妃娘娘殁了。”
杨公公还不放心，上前一步亲自探了鼻息，这才道：“准备丧仪吧。”
皇宫里这场不为人知的惊心动魄的绞杀，出宫的甄妙自然不知晓。
她回了府，先是宽慰了罗知真一番，又派人去衙署请罗天珵回来。
跑腿的是满秋，半夏的幼弟。
半夏自打娶了青鸽后，就被派出去打理国公府开设的酒楼。青鸽厨艺出众，夫妻二人搭档，把原本生意一般的酒楼经营的红红火火，虽名义上还是国公府的下人，日子却过得很滋润，使奴唤婢不说，青鸽前年生了个大胖小子，心眼灵活的半夏已经想好等儿子大些就向主子讨个恩典，脱了儿子的奴籍，送去学堂读书了。
有着兄长的榜样在前，满秋干劲十足，对大奶奶的吩咐那是半点不敢懈怠，早早就找到了罗天珵。
罗天珵一听甄妙请他回府，担心出了什么事，现今衙署里他最大，对下官交代一声，就匆匆回了府。
甄妙刚刚送走了罗知真，脸色不大好看，罗天珵见了心中一跳，忙问：“皎皎，叫我回来，有什么事？”
甄妙忙把缘由说了，叹道：“三妹不愿入宫为妃，原本我瞧着太后态度都松动了，却不知怎么改了口。我寻思着，这可能是皇上的想法。世子，你去找皇上求个情可好？”
“皇上看中三妹了？”罗天珵有些诧异。
要说起来，现今的镇国公府已是鲜花着锦，烈火烹油，委实不需要在后宫占据一席之地了，相信皇上也明白这个道理。
要说皇上是看上三妹这个人了，更是有些无稽了，就算真有这个可能，也该提前对他透露一二。
罗天珵一时间想了许多，有些摸不着边际。
“现在只是太后赐了花，最终入宫的名单，还是要皇上定夺的。等旨意传出来，再去求情就不好了。”甄妙见他不语，忍不住催促。
“要说起来，三妹这样，太任性了些。赴宴的那么多姑娘，要是心中不愿，都要亲人出面推脱，那是什么后果？”
就是寻常百姓家，还讲究父母之命媒妁之言呢，更何况天家选妃，哪家府上还敢考虑姑娘的心意？那就离祸事不远了。
甄妙有些不满：“世子，三娘是你堂妹呢。”
罗天珵冷笑：“皎皎，也就是你心软。三娘要不是知道自己是国公府的姑娘，有个深受皇上器重的堂兄，敢如此由着自己心意来？”
他承认，自己算不上仁善，对那年龄差了十几岁的庶出堂妹并无多少兄妹之情。她是国公府的姑娘，平日里自然会关照，可要说因为她不愿意入宫，已经被选上了还要去找皇上求情，他不是坚决不肯，可心里还是不免觉着，这个妹妹有些没有自知之明。
“你不愿么？”甄妙抿了抿唇，神情有些黯然。
她有预感，为了这事亲自去求辰庆帝，他很可能会答应的。只是绕过夫君去找别的男子求情，尤其那男子还有些旁的心思，她做不出来。
罗天珵无奈笑道：“看你愁眉苦脸的，我又没说不去。只是，我怎么不知道，你对三妹这么上心了？”
见他答应，甄妙心头一松，脸上有了笑意：“要说起来，也是我弄巧成拙，出了馊主意。”
这才把姑嫂二人商量的事说了出来。
罗天珵听了，点点头：“那我明日便去。”
第二日，甄贵妃薨了的消息就传了出来。
贵妃再风光，也不是皇后，算不上国丧，辰庆帝只宣布辍朝一日，以示哀思。
是以，甄贵妃之死并没掀起多大波澜，只是给那些即将进宫，满怀憧憬的女子们敲响了警钟，有的心生畏惧，有的反而觉得腾出了位子，宫里除皇后再无高品阶妃子，正是一展身手的好机会。