李梅和岳悦的影像在张楚的头脑中飘荡着，究竟是要娶岳悦还是要娶李忠孝的女儿，张楚躲在屋子里思考了一下午。
头晕脑胀之时他忽然想到这是明朝，明朝啊，明朝也有他的可爱之处，有能力的男人可以娶好几个媳妇的，张楚跳起来差一点儿喊出来：“我喜欢明朝”。
新的烦恼又来了，多娶媳妇要分出大小来，选那个做为正妻又使张楚伤了半天脑筋。权衡之后张楚还是决定了要娶李梅为正妻，娶岳悦为妾，好女人一个也不能放过的。
张楚之所想已经超越了个人的感情问题。李梅以其所受的教育，更有雍容华贵的气质，现在李梅的地位更加超脱，与各方都没有利益的纠葛，容易使人接受成为一个精神的象征。岳悦现在已掌握了保安军的财政权力，在其他人眼中已完全是一方力量，她的心思也没用在思考怎么对待各方势力上，只想着将手中的钱管好，张楚也确实找不出合适的人选来替代她。
张楚也在反思，将钱全给老婆管着，男人就会没了地位，岳悦管着保安军的钱，再有了正妻的名分，对于保安军的稳定是不利的。
智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得，张楚经过长时间的思考终于作出了决断。走出屋子已是夕阳西下，彩霞满天，张楚望着将要落山的红日傻笑了半天，他终于要娶媳妇了，两世为人的他始终没有过的经历。笑了一会儿他忽然想起自己好象想多了，现在还没有人同意做自己的媳妇。
晚饭时候张楚到了岳悦那里，面对着端上来的饭菜却没有如往日那样狼吞虎咽。总觉得无法开口，以一个现代人的思维自己都觉得这件事很难以接受。
岳悦也看出了他有心事，坐在对面静静地望着他，等着张楚开口。
事情总要解决的，张楚只好开口说道：“岳悦，你到中阳有一年多了，这些日子辛苦你了。”
“我们之间还用客气吗？”岳悦对今天张楚的表现很奇怪。
“我想娶你，但只能娶你为妾。”张楚感觉自己这样做很是无耻的样子，低下头不敢看岳悦。
“我还能有别的选择吗？自从跟你来到中阳，我的一生也只有由你来安排了。”岳悦感到了一丝失落。
两人默默的吃着饭没有再说什么。
第二天张楚找到了李忠孝，二人坐定张楚说：“我要娶你的女儿。”
“你这不符合规矩，婚姻要父母之命，媒妁之言。不能自己提出来。”李忠孝给张楚上了一课，但也没有提出反对的意见。张楚听出了其中的玄机，跳起来像兔子一样跑了出去。
只留下李忠孝一个人在那里望着他的背影独自思考。这样做究竟是对是错。李家做为世袭的侯爷，这份尊荣来之不易，李忠孝的祖先浴血奋战创造了朱姓王朝，王朝的回报是将高人一等的爵位让他们一代一代都在传承下去，尽自己之力保护这个王朝是他们的责任，他们比他人更加关注来自于各处对于王朝的威胁，比其他人更早的闻到了王朝气数将尽的气息，他想努力拯救它，改朝换代他人都可以投降，而勋贵集团却不能，他们必将失去以往的荣耀。
李忠孝即便是辞了官，仍对这个王朝没有死心，所以他才在辞官回乡之时没有直接回家，而是绕道陕西，他想看一看灾害最严重、流贼最多的地方的真实情况，看一下这个王朝是否真走到了尽头。