我在阿欢那又磨蹭了一阵, 央着她替我穿了衣，送我出门, 又回丽春台待了一阵, 日已过午, 度母亲当已与大臣议过诸事，方悠悠闲闲地向贞观殿去, 到门口并不曾有人候见，却依旧等了一会，才被高延福引进去。
老高这几日格外谨慎，连腰都弯得比从前更大些，不到门口便将我丢下，自己冒着风缩到那一头廊下去了，我小心地踏进去, 眼不自觉地先向四下一扫，已是第四日了，婉儿却还不在——闻说是病了, 我因怕母亲猜忌，并不敢去探望, 也不敢托人看视，只委阿欢留意了下她的医药，知道派了医生, 药也是如常再取的，才放了心——母亲面色算不上差，却也绝算不上好, 盘坐在案前，明明已知道我进来，却连眼皮也懒得抬一下，我上前行了礼，伏身在地，好一阵，才听母亲哼声道：“起来罢，早上宰相议事，怎么不见你过来？”手在她身侧一指，我便膝行过去，跪在当地，被母亲一瞪，说“坐”，方小心坐下，嬉笑道：“他们要议的，无非是那么几件事，儿不想与他们争，又不想顺他们的意，与其在御前吵半天没结果、白白浪费时间，不如直截将儿之思虑禀报阿娘，听凭阿娘圣断。”
母亲睨我一眼，并不说话，我见她不接口，倒有些忐忑起来，斟酌字句，半笑道：“眼下朝中最大的事，便是綦连耀、刘思礼与李昭德的谋反案。此案已经断结，并无疑议，然而此案所牵连出的别的案子，便有些费思量。”话止于此，留意去看母亲的反应，母亲懒洋洋道：“你的意思，来俊臣案，倒是綦连耀谋反案的余波？”
我笑：“儿只是一己私见，不敢断言一定，不过以儿在阿娘身边的经验来看，不是一定，也是十有**了。”
母亲慢慢地将腿伸直，变盘坐为踞坐，眼皮微抬，斜眼看我：“想说什么便直说罢，不要废话。”
我听这话，便知母亲已有决断，心下大定，跪直身子，拱手道：“无论来俊臣有罪无罪，单凭他替阿娘惹出了这么些麻烦，便不可再用。”
母亲将手扶在案上，手指轻敲，半晌才道：“来卿是个忠臣。”
我道：“既是忠臣，便更该体谅阿娘之苦处，为君分忧，蹈死不辞。”若有史官在侧，这言论想必会作为奸臣小人的出名事迹载诸史册，不过这世上的忠奸好恶，本也没什么明显的界限——便有，我也不在乎。
母亲微微颔首，我见圣意已定，便不再纠缠此事：“儿避开宰相，不但因不想起纷争，还因有事要单独面陈阿娘陛下——崔明德为人多智略，习吏事，能谋善断，且又有主持堪舆、退敌立威之功，儿以为，如她这样的人才，不该以闲职安置，当授以实职，方是野无遗贤、人尽其用之道。”趁着母亲心上还记得崔明德时，赶紧替她谋下一份差使，免得时过境迁，再要筹划，名既不正，母亲也未必记得，而且崔明德一旦有了实职，独孤绍便也可按此办理，到时只要轻轻一句“依前例”，便可省却多少替她谋起复的心力——这便是善用官场规矩的好处。
母亲听见“崔明德”三字，微蹙了眉道：“授她一个忠武将军，已惹了多少口舌，你又何苦再惹事！”
我微微一怔，断然道：“正因授她官职的口舌已费过了，所以此刻再授实职，反倒比日后再授来得更容易些——阿娘也不想这样出色的一个人物，只因要守那些男人的宗法礼教，便从此就被埋没了罢？”这事不大，所以我和母亲说时反倒有底气，母亲果然也不曾大为难我：“你说授她个什么职位？”
这却是我早已想好了的：“儿想以她入军学为教习，教授山川地理。此事并非紧要，且她又主持过天下堪舆图志的编纂，担任此职，合情合理。”
军学虽非我之私属，却不能一点我的势力都没有，何况这个职位虽然闲散，却有清令之名，对积攒资历极有帮助，将来亦可文可武，还能有助于我所策划的另外一件事——最关键的事，军学已经有过一位女官了，再来一位，旁人没有理由反驳，倘若此事竟能因此而成为定例，那就更好了，不过那是后话。
母亲略一思索便点了头：“可。”我趁着这时候又道：“此次平定契丹，军学中的学生也出了不少力，其中有十六人为国牺牲，还有七人残疾。其人之功赏，朝廷自有定论，但儿请阿娘出中旨，在军学中为他们立碑刻传，作为优秀学员的表率代代传扬。儿还请将军学更名为‘皇家军事学院’，以更增生员之荣誉。”
母亲一眼便看出这主意的好处，毫不犹豫地点头道：“可。不但已捐躯的那些，活下来的，亦当人人授予荣衔。你寻个好日子，代朕去军学，旌表这些人，一应使费，皆自内廷出——不，不必你去，婉儿…”忽地住了嘴，怔忡在当地，我若无其事地躬身，道：“儿替阿娘执笔？”
母亲半垂下眼皮，淡淡道：“拟制，等到开春，朕要亲临军学讲武，细务你与外面商量着办罢，崔明德亦可襄助于你。”
我恭敬听了，又道：“守礼的婚事近在眼前——宫中有些时候没办喜事，且灯节也近了，儿想着，是不是可以命宫中大酺一日，阿娘也好松泛松泛？”