“有段时间，我非常认同天枢阁某些历史学家得出的结论，认为大明帝国没落的根源在于文化传承，在于嘴上高喊海纳百川有容乃大、实际上却独霸朝纲党同伐异的儒家文化，这一年多来经过这样那样的波折，我对大明皇帝、大明朝廷和大明官场越来越了解，却也越来越迷糊了……唉！”
朱道临幽幽长叹，深有感触地接着说道：“就拿我们即将面对的登州平叛作战来说吧，玉鸣，不知道你想过没有，为何近五万军队围困登州三个多月，没有取得任何进展？”
李玉鸣想了想，回答道：“登州城中有三万叛军，兼之登州城墙高大厚实，易守难攻，哪怕围城的官兵再多一倍，一时半会儿也难破城而入。”
朱道临再问：“如果说在江南水师的协助下，我指挥新军三个卫一天时间拿下登州，你会有什么想法？”
“一天时间拿下登州？这……可能吗？”
李玉鸣不可置信地望着自己的师兄。
朱道临点点头：“完全可以，等水师和新军各部抵达登州，你就能看到我如何在一天之内拿下登州，而且我不需要朱大典指挥的任何军队出手帮忙！”
“我想要你考虑的是，为何四路大军围困登州三个多月仍然拿不下登州，仅仅是因为叛军占据有利地形，各路大军兵力不够吗？”
“三个多月来，近五万大军发起过几次大规模攻城战？”
“不用想了，我告诉你吧，只有两次！上奏朝廷的战报写得激烈无比，天花乱坠，实际上两次进攻都是一触即退，根本没有发生激烈的强攻和登城作战，你不觉得这件事情非常奇怪吗？”
李玉鸣逐渐明白过来：“师兄是说，各路大军各怀心事，为保存实力都没有尽心尽力攻城？”
朱道临点了点头：“城里三万叛军实力如何谁都清楚。除了叛将孔有德、李九成和后来加入的耿仲明的数千精兵，其他两万多叛军不是乱民，就是山东地面的土匪豪强，哪怕从皮岛逃过来投靠孔有德造反的3,000东江士卒。也是些为填饱肚子的散兵游勇！”
“只要围剿大军采取招抚与讨伐并用之策，分化城中互不统属的各部叛军，然后齐心协力发起攻城，哪怕损失大一些，也能顺利地拿下登州城。”
李玉鸣若有所悟：“难道山东巡抚朱大人和登莱巡抚陈大人看不出各军将领的心思吗？”
“看出又能如何？”
朱道临不屑地说道：“四路大军分别为戴罪立功的山东副总兵丁思侯部7,000余步卒、京营副总兵王来骋部12,000步骑兵、原关宁军参将吴襄部4,500骑兵。以及朱大典亲自率领的20,000卫所军，另有数万负责运送粮草、火炮、火药和立营扎寨的民夫不包括在内，每天人吃马嚼和军饷给养花费数万两银子谁来支付？”
“平时文官们对武将和士卒百般歧视，大肆盘剥，就连从登州运到觉华岛的粮食和武器每次都要漂没三到四成，如今危难时刻没有银子，长期以来饱受欺压的官兵谁愿卖命？”
“打赢了功劳最大的是文官，丢掉性命的是武将士卒，文官们谁愿意多看一眼？谁愿意拿出银子奖赏抚恤？”