乱党越来越猖獗，潜城多点小心是没错的！巡城士兵敲着锣警告大家：该回家的回家，该去客栈的去客栈，别在外头尽遛达——
戒严了！
一片慌乱。黑衣大婶舞着胳膊问：“那俺去哪？俺去哪？俺没钱！”这次没人理她了。
阿颜站了片刻，转回去。
在黄侍郎的废宅里，阿颜找到了张鸿。
张鸿在一座朱栏青瓦的小楼前。
那小楼就是传说中黄家小小姐的闺楼，早已一半倾颓，成了鼠穴雀窠。楼边有一片梅林，无人照料久了，枯朽倒下好几株，留着的也枝杈乱着长，像落难的妇人，蓬头垢面。有株合欢树，倒是茂盛得惊人，吸取了整宅的生命力一般，树冠是艳丽的绿色，羽毛般的叶子一片片那么生动，似浓密的睫毛，仿佛有什么狡黠的眼睛躲在下面、随时会向人窥视。
张鸿凝望合欢树，不知多久。阿颜足音从他背后轻轻叩来，他回身，给她一个微笑。
笑容清净发苦。
他说：“站了这么久，也没什么妖精肯出来收了我呢。”
“啊，”阿颜徐徐回答，“我想这个世上并没有妖精。”
她伸手，牵他回去。他一言不发将手放进她手心里。那只细弱的手，却出他意料之外的有力，仿佛他将全部生命交给她，她都握得住。
但他们已经出不去。
戒严的士兵封死了所有街口。他们已经催促过三次，良民们再不各自归宅，全都要当作乱党探子抓到狱里去。
阿颜听见了第三次催促，仍然走进废墟中来。她想，也许他在这里。
她不忍他一人退避在这里。
她找到了他，却再也出不去。
好在天气暖了，随便哪儿混一晚，冻不杀人。士兵们畏惧废墟的妖精传说，都不进来。阿颜与张鸿坐在合欢树下。夜渐浓，鲜绿的羽叶一片片合拢，风带了寒意，阿颜与张鸿的身子，不由得越靠越近。两人的体温逐渐交融。
阿颜猛的挺起身子。
有谁来？
不，她听错了，应该是风吹树摇而已。夜鸟被她惊起，飞了半小圈，重新落回树枝上憩息。
有只栗色羽毛的山雀，看到个黑黢黢的影子，以为是人，吓了一小跳——不，它也弄错了。那东西一点人气都没有。原来是树。鸟儿那小小的脑子里，非此即彼。排除了人，就是树。它放心的停在了上面。
又过了半个更次。今夜无人打更，一切时刻，都只是推测。也许时间在这里粘住了脚步，天再也不会亮，也未可知。又或者只要睡过去，再醒来时，已是沧海桑田，人事全非。
合欢树紧张的闭紧叶子，树底的两个人，仿佛睡着了。
阿颜一动不动，安静的发出几个字：“你可以走。”声音细小得不像她。
张鸿也一动不动，背贴着她的背回答：“是啊，可以走。本来我还觉得，可以死。你知道吗？从很可怕的地方逃出来，走啊走，又累又饿，也不知道去哪里，以为逃出来的阴影，其实还追在你身后，扎到你心里。那种难受没办法形容，觉得就这样死掉都没关系，但又做不到亲手结束自己的生命。每一次睡过去时都想着，如果可以这样简单不再醒过来，不失为恩赐。”
阿颜慢慢道：“我想我可以理解。”
风在叶间吹远。张鸿道：“你救我的命，我并不感谢。”
阿颜点头：“早就知道了。”
张鸿把手伸下去，重新寻找她细弱的手：“但是醒过来，从你窗口看到这废宅时，我一阵心惊。我爹和黄侍郎是同一天行刑。我不知怎么会走到这里来。可能是冥冥中有什么指引也未可知。目的是告诉我：死亡无处不在，说不定什么时候就能遇上，逃都逃不开。既然如此，也不必逃了，飘到哪里，就在哪里停留。暂时不死，就活下去好了。我……”
阿颜的心咚咚跳。她觉得这么大的声音，全世界的人和动物都要听到了。她等着。他终于再次握住她的手。这次出奇的坚定而温柔：“而且我在这里又遇到了你。你……”
火光打断他的话。
阿颜的心跳声，空荡荡的停在那里，刹那间的失重，仿佛死亡。
一支巡逻队伍受命进废墟来，点着硕大的火把，三三两两分散搜索。两个士兵在梅林附近偷懒，歇脚聊天。
他们说起旁边的黄钟城好厉害，对着疄品郡打得好凶。不知道疄品郡顶不顶得住——唉人家是个城而已，他们是个郡，当然应该顶得住的！——不过很多新兴的豪杰先是做强盗、然后自己成了个寨、再成个城、再打成郡的规模，也很正常。疄品郡会不会被吃掉呢？这两个士兵吃着疄品郡的兵粮，还算有点良心，自己互相安慰说肯定不会啦！(未完待续。)