两个人路过一个大湖的时候，那里的人们正在举行水神祭。湖面结了厚厚的一层冰，百十个人群穿着羽衣，带着木质的面具在冰上跳着夸张的祭祀之舞，他们时而聚在一起时而分散，向着水神祈求着来年赐予他们丰收的鱼群。那个舞蹈没有伴乐，所有的动作都是无声无息的，肃穆而庄重，如同远古苍凉的土地上，唯有仰仗神明庇佑才能生存的人们在向神灵献上自己最大的敬意。
外围有很多健壮的小伙子举着火把奔跑，而女人们则将提前做好的白面捏成的小鱼投入了破开的冰洞中。面鱼里面混合着鱼儿爱吃的饵食，引来了大批的鱼群跃出水面。
水神是远古时期的神灵，在诸神远去的今天，这个小地方竟然还保留着祭祀古神的风俗。
萧逸驻足，不由自主地微笑。
暮雪好奇地问：“想到什么事情了，这么开心？”
萧逸说：“其实也没什么，只是想起了在我小的时候，水神祭还不是这个样子的……那个时候，人们都是用活畜祭祀的……”
暮雪怔了怔：“他们用自己珍爱的东西想讨神灵的欢心，这原本没错。不过，他们用错了方法，也许水神并不喜欢那些祭品呢。”
“恩？”
“哦，我是说，水神不是神族的一员吗？神族尊重生命，并不喜欢生灵被无辜屠戮，所以那个水神应该是不喜欢活祭的。只有魔神才喜欢夺取其他生灵的性命。”
萧逸笑了笑：“远古的事情我不是很清楚，所以也不知道你说的对不对。若是师父在的话，她也许能告诉你。用活畜祭祀或许可以用物非其类来解释，但让我无法理解的是，他们还用活人当祭品，甚至加诸他们骇人听闻的酷刑……”
“人性可是很复杂的。很多时候我也无法理解。”暮雪低声道，她蓦然明白过来：“你说在你小的时候水神祭不是这个样子的，那么后来它变了？跟……恩……你的师父有关？”
“恩。”只有在这一刻，萧逸才全然忘记了所有的悲伤，露出了欢欣的神色：“那要从我们第一次见面的时候说起了。”
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很久很久以前，某个荒凉的城外小路。秋天的黄色枯草在路边摇摆，万物萧瑟，在这个寒冷的日子，却有一行人匆匆抬着一个小轿向着一个湖边走去。凄迷诡异的笛声像是深夜不知从何处响起的呜咽，纤细而微弱，在风中时断时续地响起。如果有人听过这种笛声，就会知道，只有一种笛子可以发出像是冤魂哀号的声音，那就是骨笛，只有用刚死之人的洁白而又微微湿润的长骨制成的笛子才能发出这种人耳无法确切地捕捉到的飘忽乐声，据说它本就不是给活人听的，是给快死的人听的。骨笛发出的声音可以使新生的惨死之魂神智不清，忘却仇恨前去转生。
伴随着不祥的笛声，狂风肆意，吹得那行人的脚步摇摇晃晃。被风卷起的帘子后面坐着一个小孩子。他的脸上被敷着厚厚的白粉，眉毛被描成了两团粗粗的黑色，嘴唇却是上下两点红色，妆容看起来颇为诡异的同时，身上也被套着不合身的华服，而且是女式的。奇怪就奇怪在这一点，那个小孩子是个男孩子。
男孩怯怯地问轿外为首的肥胖的中年人：“王老爷，你真的会养徐徐奶奶吗？”
中年人不耐烦地说：“是是是，你已经问了两遍了。我都答应你了难道还会反悔不成？你这小子幸运得紧，能够被水神大人选上可是旁人八辈子都修不来的福分。等见到水神大人，一定要多说些好话，要讨水神大人的欢心，听他的话，记住了吗？”
这个小孩子无疑就是萧逸了。
萧逸点点头，不敢说话了，怕再多说一句，这位城里有头有脸的大人物就不帮他赡养徐奶奶了。徐奶奶是个好人，她总是将讨来的好食物让给萧逸，说他是小孩子，小孩子就应该优待。而她快入土的人了，就不浪费食物了。可是萧逸不想让徐奶奶死。徐奶奶对他最好了。所以这个王老爷找到他，说是水神选中他为神仆了，让他赶紧去，去晚了水神会发怒的时候，他向王老爷提出了这个请求。
其实萧逸有些害怕。因为他听说城里那些被选中当神仆的人都没能回来，而且城外湖里居住的水神选神仆也太频繁了些，这个月都选了五个了，萧逸真的怀疑水神大人湖底的小洞府里能不能站的下那么多的人。徐奶奶说，神仆什么的都是骗人的，他们都已经死了。
小萧逸的心里还不明白死亡真正的意义，但是他本能地畏惧着它。畏惧归畏惧，他更想让徐奶奶安度晚年。颐养天年，这个词他听那些读书人说过，说是让老人安享晚年，吃好穿好，这对萧逸是一个很大的诱惑，王老爷答应让徐奶奶安度晚年，所以萧逸就趁着徐奶奶还没回来跟着王老爷走了。这个秋天这么冷，冬天一定更冷，如果下起了大雪，他们居住的破庙漏洞百出的，徐奶奶的身子骨不一定能撑过去。
所谓的神仆当然只是一个谎言，所有人都心知肚明所谓的神仆都是被献祭在神坛上的祭品。
其实城里的人们也反抗过，他们找过道士来驱逐那位不请自来的神明，结果道士成了湖底的白骨，城里也被大水冲了一次，死了很多很多的人。而水神的咆哮声响彻在整个城池的上方，他让活下来的人们每个月给他送五个祭品，而且还要不足七八岁的幼/女。为了平息神明的怒气，人们只好含泪献上了亲生骨肉。
这些年来，水神大人的胃口越来越大，城里的幼女却越来越少，最后终于轮到王老爷的掌上明珠了。他舍不得自己的亲生女儿，只好找了一个小乞丐代替了，唯一遗憾的是这个小乞丐是个男孩，也不知道水神大人介不介意。想到这里，王老爷不由得有些忐忑。最后，他一咬牙，没关系，反正家当都已经收拾好了，将这个小鬼送过去他就举家南迁，逃离这个地方，反正水神大人一般在深夜才从水底出来接收祭品，这个时间快马加鞭的话够他们一家逃出很远了。至于小鬼说的乞丐老太婆，谁知道她是哪个！
湖心只有一个孤零零的小庙，四面都是水，没有通往湖心亭的长廊，只能靠船才能抵达，这样修建的目的当然是怕神仆趁机逃走了。到了湖边，王老爷亲自登上小舟送萧逸上了湖心的亭子，他不敢登上亭子，只站在小舟上殷殷叮嘱：“一定要讨水神大人的欢心，记得不要触怒他……”怕惊醒水底的水神大人，王老爷还特意压低了声音。想了想，王老爷将“否则会没命的”吞了回去，反正这个小鬼也活不下去了。
所以王老爷叮嘱完之后立刻让船夫撑着小舟离开了。万一水神大人突然醒来，不小心掀起水浪将他们也留下可就不好了。
湖心亭虽然名为亭子，其实是一间小庙。庙里摆有神像木牌和水果馒头鸡鸭鱼肉等，不过人们显然白费心思了，这位水神大人只喜欢人类幼/女鲜嫩的肉质。
从庙顶垂下的白纱直曳到地，在风中起舞不定，这种昏暗的天色独自一个人呆在这里让萧逸有些害怕，他扒在窗户上镂空的小孔上往外看了看，心里害怕极了。
天色不知不觉地更暗了，这个时候，风里传来了老人颤巍巍的声音：“小逸，小逸，你在那吗？快出来，快出来啊，徐奶奶带你走。”
萧逸吃了一惊，跑了出去：“徐奶奶，你怎么来了？”
老人哭着说：“我回破庙没有见到你，就开始找你，后来我听人说你被城里的王老爷带走了，就一路找了过来。那个黑心的老东西，让他不得好死。你这个傻孩子，怎么就跟他走了呢？会没命的啊，没命的你知道吗？”
萧逸有些难过：“王老爷没去接你吗？”