“奉天承运,皇帝诏曰……”
午门口聚集了一群看热闹的百姓，各个仰起脑袋看着墙头上的圣旨。锦缎上飞扬的句段,多是咬文嚼字，大致的意思众人皆回酒楼听那饱读诗书的秀才细述。
福缘楼内，一老秀才被众人围坐着,摆足了架子,喝了两口茶，方摸着胡须转述。
圣旨上说，黄河两岸暴雨成灾，皇上要从国库中拨出银两去救灾，只是苦于国库空虚，前些日子又许下三年不收赋的重诺，一时间苦恼非常。可是,皇上又不愿背弃对百姓的承诺，太后见皇上烦恼追问缘由，皇上敬重太后，便把心事和盘托出。
老秀才说到此处，得意的扬眉，故作神秘的探身道：“此话，却让陪在太后身边的瑞珍公主得知了。你们知道，这瑞珍公主是何人吗？”
“这还用问？”旁座之人回言道：“瑞珍公主就是救了皇上，被封为固伦公主的汉女。皇上下令减免三年的税赋，不就是因为感激她的救命之恩吗？连带我等都受了恩惠。”
“不止，据闻她还救过太后呢！”
“听说，瑞珍公主赐婚于镶黄旗下的八旗子弟，那人还是个贝勒。”
“行了行了，别打岔。”有人摆手看向老秀才道：“郭秀才，你提起瑞珍公主，莫不是这圣旨与她有关？”
老秀才摸了摸胡须，转着脑袋道：“可不是吗？那瑞珍公主一听说百姓有难，立刻恳求太后，不用为她来年的大婚建造公主府。提议，不如把建造公主府的银钱交与皇上，让皇上加入送往黄河两岸赈灾的款项之中。还拿出了自己的体己，命人采买了米面、布匹，放入拨往灾区的物资之内。”
在座听了无不暗中敲了敲拇指。心叹着，果然是他们礼仪之邦的汉人公主，比那紫禁城内的公主，可有见识多了。看她做的事，多仁义啊？即便成了大清的公主，也没忘了本，没忘了关照黎民百姓。
老秀才突然话头一转道：“可是皇上不许啊！”
“为什么？”众人不解道。
老秀才嗔怪的瞪了发话之人一眼，解答道：“皇上说，这赈灾之事，是朝廷的事。哪有让一个女子出力的道理？何况，瑞珍公主是大清的固伦公主，她的大婚若没有公主府，岂不被人小觑？”
众者点头道：“皇上说的也有道理。”
“你们知道，瑞珍公主是怎么答复皇上的？”
茶客们闻言，尽皆摇头看向老秀才。郭秀才品了口茶，挺胸抬首道：“那瑞珍公主曰，她如今成了皇室的公主，受众人朝拜，就应尽公主之责，为天下百姓谋福。区区的公主府，不过是为她长脸，与百姓无益。但省下这笔银两，却能救几千几百人的性命，何轻何重，瑞珍公主说她心中极是明白。”
“皇上听了怎么说？”众人急问。
“皇上说，他听了瑞珍公主的话，很是感慨。但认为她虽想得好，但这笔银两不过是杯水车薪。而且，朝廷征用公主盖房的钱，收用公主的体己，实在是丢了朝廷的颜面。”
不少人觉得皇上此言有理，正在窃窃私语之际，老秀才开口续道：“而瑞珍公主却道，当省则省，能用则用，多一两银多救一条人命。黄河两岸的天灾，不仅是朝廷的事，更是大清天下所有人的事。瑞珍公主示意，她愿用一己之力，为受灾的百姓添一碗粥，加一件衣。而朝廷，只要是为了百姓做事，何愁被人取笑？”
茶客们心切道：“结果呢？”
老秀才仰着下巴笑道：“皇上听了瑞珍公主的一席话，感觉茅塞顿开。皇上立刻下旨消减宫中的用度，并把大批宫女放出宫。把省下的钱，作为赈灾之用。不仅放出宫女，令其自主婚配，并要大赦天下，皇上、太后亦会日夜为大清祈福。”
众人听得心潮澎湃，不住的为瑞珍公主和皇上叫好。少时，顺天府内的大街小巷，都议论着皇上的德政，和瑞珍公主的义举。就连这几日深居简出的赏云鹤，都被迫听着多隆、皓祥等人七嘴八舌的叙述。
稍息，恭亭在一旁打趣道：“鹰贝勒，你还真没看错那瑞珍公主。当时，你婉拒皇上的赏赐，就为了娶她，我还替你觉得不值。现在看来，倒是我的眼界浅了。”
“可不是吗？娶妻当娶贤。”熙庆拍着恭亭的肩膀道：“我要是有一半鹰贝眼光，家里就不会有个河东狮了。”
熙卿见依尔根觉罗·鹰沉默不语，取笑道：“鹰大哥在想什么呢？不会是瑞珍公主吧？”
“不用问，一定是。”多隆腆着脸笑道：“我想，那瑞珍公主必是极美的。否则，如何把我们鹰贝勒迷的这般魂不守舍？”
“那小可可要羡慕鹰贝勒了。娶个贤妻虽不易，却还能百里挑一。但这才貌双全的女子，可是万里也未必能出其一啊！”熙闻说笑道。
赏云鹤叹笑着摆手道：“我确实在想瑞珍公主……”还未等云鹤把话说完，众人便一阵起哄，逼他说瑞珍公主长什么样。赏云鹤自然不应，皓祥等人哪里肯放过他，一个个以武力逼迫。半炷香后，众人经赏云鹤一通蹂躏，俱是满身大汗的倒在庭院里，不住的喘气求饶。
赏云鹤俯视着脚底下横七竖八的众人，接着先前的话头道：“既然，瑞珍公主为赈灾添了体己，我也该出些力才是。”
多隆昂首看着依尔根觉罗·鹰，摆手道：“鹰贝勒，你就算了吧。还是多筹些银两建个好宅子，把瑞珍公主娶回来才是上策。不是小弟看轻你，而是你和公主大婚，总要给她一个脸面吧？这宅子还是小了。你别急，你的那份银子，由我们来出。”
众子弟闻言，纷纷点头应合。赏云鹤不置可否，把趴于青石板上的众人提起身继续操练。次日早朝，和亲王把多隆等八旗子弟筹集的银两，交与乾隆。
此举，不仅惊动了乾隆，更惊呆了这些子弟的阿玛。他们没想到当初被人称做纨绔子弟的儿子，今日会做出这般的善举。听和亲王的意思是，他们是被瑞珍公主所感，认为自己亦不能落于人后。而被和亲王提到姓名的子弟，被乾隆一再夸奖，其在朝堂上的父亲纷纷勾起嘴角，与有荣焉的傻笑。
不止朝堂之上，乾隆回宫后，妃子们各展其能的悄悄求见皇上，说是要献出体己救灾。连永瑆、永璂，都不得不在皇后的叮嘱下，交出往日积攒的银两。一众嫔妃心头暗道，怎能让汉女公主专美于前？
就在这纷乱之际，禁宫内放出大批宫女。而各地的牢狱内，只要不是十恶不赦的死囚，都按列减刑，罪责轻的当场开释。好些百姓称颂乾隆的好处，又听到八旗弟子和后宫娘娘、皇子皇女们为灾民捐赠，纷纷掏腰包你一文，我一两的把铜钱银子送入地保手里，再由地保交给官府。
此举，一开始不过是顺天府内，几个善心人所为。但地保把钱送去官府之后，县官当场取出名册，把赠银之人的姓名记在纸上，并说明这册子最终是要交到皇上手中，并将送入太庙受香火的。
地保回头一说，真是一石激起千层浪啊！谁人不想把自己的姓名记载在名册上，受皇家的香火？没准，还能沾上皇家的福气。再说，皇上收到名册难道不看一眼吗？若是自己捐的多一些，入了皇上的眼，那大富大贵是指日可待了。
这般如此，无论满汉之家，只要身有余钱的，皆捐出了银两。之后，简直是一发不可收拾。每家每户都以捐赠为荣，要是被人知晓没有捐银两，便会被众人耻笑。为此，就连穷苦的人家，也舀出半斗米，昂着脑袋倒入官府门前暂设的粮仓内，并喜孜孜的看着主簿把自己的姓名记入在册，其后写上半斗米的捐赠。
京城这般的事态，周边如何不受影响？就连江南扬州、苏杭等地的富商，都各自掏出银两，想买个好名声。而各处的百姓更是互相攀比，不愿坠了一方的名头。
百姓捐赠之事，无关各地官府的政绩，乾隆更下旨表示不可强行征讨，若有违者从严定罪。此事之下，赏云鹤请旨带兵押送银两、物资去黄河两岸救灾。事后闻知动向的多隆之辈，相继闹着欲要同行。他们的阿玛如何肯应？
救灾可不是闹着玩的。不仅怕强人夺了银两，和底下官员那些腌臜的事，更怕遇到流民闹起瘟疫，反倒连累了救灾之人。何况，多隆等人多是嫡子，家中父母哪个愿放行？然，乾隆大笔一挥，准了！让所有被和亲王选中的八旗子弟，跟着赏云鹤押送赈灾之物，去黄河两岸吃苦。美其名曰，锻炼他们的毅力。当然，乾隆也没忘了让弘昼在其后压阵。
救灾如救火。十日之后，赏云鹤等人压着银钱、物资出了顺天府。其后，待各地筹备接连不断的送往灾区。而洪水泛滥之处，早有赏云鹤派出的清风门之众去援助。并以朝廷的名义开了善堂收留两岸流民，施粥、赠药、医病……把灾祸尽可能减小。
末了，不提赏云鹤、弘昼如何赈灾。当他们离京之后，为朝事忙得焦头烂额的乾隆，才把小燕子、紫薇提出漱芳斋，并不审问，只是让她们跪于阶前听旨。
旨意说得明白，小燕子冒认皇亲，本是死罪。但如今恰逢大赦天下，便饶其一命逐出宫廷。只是在出宫前，命慎刑司的太监割下小燕子的舌尖，免得她今后胡言乱语。
目下，令嫔禁足、永琪无传召不得入宫、福尔泰去了西藏、福尔康贬成了三等侍卫，小燕子是求救无门，想找身畔的紫薇求援，却见紫薇自顾不暇，只能挣扎着被侍卫压去慎刑司受刑。
而夏紫薇则因济南夏家人死绝，无人能为其作证。无凭无据，她的话不足采信。皇上仁慈，不追究她的罪责。既然，她当初从福家入宫为婢。如今，自是从哪里来，回哪里去。
紫薇没料到日也盼，夜也盼，盼来的竟是这样的结局。她赶忙掏出怀中的纸扇，双手托至头顶道：“这是皇上当年给我娘亲的纸扇，上面还有皇上的印戳。”
乾隆冷嘲道：“小燕子当初认亲，不是也带着烟雨图吗？”
“这……”紫薇又恨又恼，正不知如何反驳之际，已被侍卫一左一右拉着出了乾清宫，一路送往福家。宫人说了来意后，把紫薇留下，便回宫复命了。紫薇不知福尔康已经成了亲，一见到他就同见到了浮木，双足一踮扑向其怀中。
福尔康抱着怀中的紫薇，亦是莫名的惊喜，不停的安慰。待二者若无旁人的续完旧情之后，紫薇才想起自己的贴身丫鬟金锁。紫薇提起金锁，福尔康不由得想起延喜宫当日，令嫔挑唆永琪的话，心底难免忐忑。
福尔康不敢，亦不愿出卖令嫔。只能编造谎言，说金锁在慎刑司熬不过刑罚，自尽了。紫薇听到金锁的死讯，如闻晴天霹雳。金锁，不，应该是白芍，跟着她十多年了。自从逃出夏府之后，她既防着白芍，又当其是唯一的依靠。
紫薇回忆着当初在人市内买下竹琴、夜入别院夏雨荷丧命、来到京师利用小燕子送信、巧言设计消去济南的祸患、故作委屈借由头入宫、迷失在浮华中遗忘初衷、献身于皇上却成一场空梦、回京后一碗红花了断母子情分、将计就计使五阿哥托出实情……可如今，她不仅没有成为大清公主，反而赔上了白芍的性命。