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燕京西城区的祖家街，有一座坐北朝南的大院，这是汉军正黄旗总兵祖大寿的宅子。
自从传言祖大弼投降大秦之后，祖大寿以及他弟弟祖大乐，儿子祖泽润，祖泽远、祖泽溥、祖泽洪等，纷纷被变相剥夺军队指挥权，就连远在关中随何洛会征战的养子祖可法也未能幸免。
虽然为了汉军正黄旗的稳定，多尔衮一直没有拿祖家问罪，但祖家的实权基本已经被架空。
天已是二更，在祖家大院西厢的书房里，一灯如豆，气氛凝重，在场祖大乐、吴三桂，祖大寿的长子祖泽润都望着祖大寿，等待他作最后的决定。
吴三桂是祖大乐的外甥，他光溜溜的额头上全是细汗，他见祖大寿还在犹豫不决，干脆跪下劝道：“舅父大人，事情如今，不博一博，咱们祖吴两家，就再没有机会了。”
祖大寿五十几岁的人了，这胆气不及年轻人粗壮，他头上也是直冒着汗：“等等.......等等.......长伯啊，现在起事，咱们准备不足，我只怕难以成事啊。”
吴三桂磕了三个响头，焦急地劝道：“舅父大人，谁也没料到今天龚鼎孳、熊文举几人潜逃事败，已经容不得咱们再多作准备，多尔衮现在命人仔细盘查汉官家人，明日就会查到咱们吴祖两家，咱们再不行动，那就只能引劲就戮啊。”
吴三桂和祖大寿将自己的妻儿送出城是很早以前的事了。当时有传言说祖大弼投降了大秦，祖家因此受到牵连，纷纷被解职。为了以防万一，祖大寿和吴三桂从那时起就开始谋划，准备两边下注，悄悄将一些家小送走，同时写信让祖大弼在适合的时机，表态效忠秦牧。
这样一来。将来要是大秦取得了天下，就让这部分家小去投靠祖大弼，这样祖吴两家在这风云变幻的历史大潮中，就不至于全部灭绝，就算不能再位极人臣，至于香火总能延续下去。
今天龚鼎孳几个人潜逃，因熊文举一个响屁事败。因他们事败，多尔衮下令大举盘查汉官家小，谁的家妻小不在内城，立即法办。
吴三桂和寿大祖因此被逼上绝路，要嘛奋起一博，要嘛等着清军盘查到头上。没有别的选择了。
然而因事起仓促，把握不大，事到临头祖大寿竟犹豫不决，这让吴三桂差点急死。
“舅父！现在咱们就算想再把家小接回来，也来不及了，多尔衮本来就对咱们家起疑了，明天一查到咱们家头上。咱们只有死一条啊！”
长子祖泽润也急声劝道：“父亲大人，你想想，事到如今，与其引劲就戮，还不如奋起一博，为吴祖两家将博出一个荣华富贵来！”
寿大祖转向刚返京不久的祖大乐道：“三弟，你说呢？”
祖大乐目光有些悲愤：“大哥，咱们还有别的路可选吗？”
祖大寿又转头对跪在地上的吴三桂说道：“长伯。万一事败怎么办？”
吴三桂毅然应道：“大丈夫生不能五鼎食，死亦当五鼎烹。”
吴三桂曾经也是个勇冠三军的人物，当年曾率十二骑，冲入清军阵中，救回自己的父亲。
自从畈上塆一战，他的关宁军被秦牧俘虏之后，他就一直幽居燕京。过着苦闷的日子，他才三十来岁，实在不甘心就这么窝囊地过一辈子。
祖大寿听了这句话，也不禁被激发出一腔豪情来。他可不是个手无绑鸡之力的老朽，一生杀人无数。他下意识地捏紧了双拳，沉声问道：“长伯，你有什么计策？”
“舅父大人，咱们人少，只能声东击西，出其不意，一举攻破南苑，生擒多尔衮，方是可行之道。”
祖大寿点了点头，舅甥几人在灯下又低声密谋了一阵，然后匆匆出府准备，祖家过去是辽东大族，武将世家，人员众多，吴三桂也曾是关宁军主帅，畈上塆失利也有几十死忠的部下跟他回京，两家要迅速凑出一些人手，并不是难事。
紫禁城西侧有中海、南海，摄政王府位于南海西北角。
三更时分，祖泽洪带着二十人，在宣武门内大肆放火，他们有备而来，火势迅速蔓延，熊熊而起，宣武门一带的百姓惊起呼嚎，乱成一团，祖泽洪等人夹杂在百姓中间，不断大喊：
“多铎全军覆没了！”
“秦军打进城来了！”
“不好了，秦军打进北京城来了！”
“大清败了........”
失火的地点越来越多，满城惊乱，到处是惊恐的喊叫，城中的饥民、地痞无赖也趁机混水摸鱼，弄来一片大乱，无数百姓惊恐地奔上街头，祖泽洪等人为了制造更大的恐慌，拿刀四处砍人，在大火和血腥之中，百姓四处奔逃，你挤我捅，乱成一团。
各处巡防的清军，纷纷向宣武门赶来。摄政王府里，多尔衮刚刚睡下，就听到满城的叫喊声，他连忙披衣而起，询问外头的侍卫：“出了什么事？”