风水先生有择定手段，“半个先生”不可忘了建议责任。雇主常会听从木匠的启示，采纳他的意见。简单地把雇主的疑虑斥为迷信，不但解决不了问题，还会使人反感。不负责任地劝以“信则有，不信则无”，只能加重疑虑，让人忐忑。
对一些忌讳，也不可不注意。如，提前为老人做出的寿材（棺材），必然要存放起来。木匠做好之后，随手捡几块废木头放进空棺内，因为有人认为棺材空着肚子有进食的**。存放时，要大头朝里，小头朝外摆放，因为棺材在用时才大头朝外。有时雇主对这样的忌讳不甚了了，木匠提个醒，可免事后有人埋怨和非议。常情，人在运气不佳时，会寻找和发现出许多造成不佳的原因，并想起和怨恨当时做事的人。
出师
总之，木匠学徒三年，耳闻目睹了木匠施业的过程，学会了所有工具的使用，学会了许多木活的制作技能，明白了许多从事这一行业的道理，为满师后独立开业打下了基础，但是，要开创出属于自己的一片天地，还有很长的路要走。
学徒满师，叫出师；对师傅来说，叫出徒。学徒满师后，有两条路可走。一条是继续留在师作，在师傅的统带下，过安定的日子，可免四处奔波，独自张罗开业的烦恼。但是，有得必有失，在工钱收入上，往往被师傅“糊涂”去若干。这对于苦熬了三年零一节，满师后打算成家立业的人，难免不生怨气，情绪和言语中又不能表露出不满，不敢怒也不敢言。寄人篱下，只能忍气吞声。时间久了，师徒之间就会出现感情别扭，徒弟对师傅失去了信任，以后一旦离开师作，轻易不与师作搭伙。虽然逢年过节照常去看望师傅，但那已经是两回事。
另一条路，是满师后马上离开师作，去开创自己的天地。万事开头难，以后的路怎么走，心中空荡荡一片茫然，孤零零怅然无助。
又一个约定与现实
首先要添置工具。学徒时使用的工具都是师傅的。当初师徒约定中有一条，出徒时，师傅送一套工具给徒弟，既表示对徒弟的关爱，也内含你已学成，可以独立工作离开师傅了，所以，离师时，师傅客气地说“把你常用的斧子带走吧，其他工具你看着拿吧”。所说的其他工具，多是平时大家共用的，只有一套，你拿走了，师作没的用，所以不能带走。师傅又绝不会花钱另买一套送给你。
木匠工具，主要分两种。铁制的“刃子家伙”，如斧子，锛子，各种凿刀，刨刀，各类锯条等，需花钱购买；木质的，如各类刨床，各种尺，以及锛苫子，锯梁锯拐，墨斗等，都是自己制做。学徒三年多，徒弟已经学会并制做了各种类型的木质工具，但刃子家伙很少，必须添置齐全。买工具需去城里，小地方虽也有卖，但品种不全。现如今，五金商店很多，木匠工具容易买到，即使去城里专营店买，乘公交车或打车都很方便。过去交通不便，进城只能步行，早晨起五更，顶星星摸黑出发，晚上顶着星星回来，来去要走二百多里路。
帮作
配齐了工具，去哪干活呢？出师前不可能应接下雇主，雇主也不可能知道你已离师，就立即去找你做活儿。离开了师作，就等于失了业。现在的人都知道利用广告的形式招揽和扩大业务，但木匠不可能到处吆喝去找雇主。木匠是坐庄买卖，只能等雇主找木匠。唯一的办法是投靠他人。寻找可能需要帮手，又乐于助人，最好是挑单单干的木匠，提出帮作的请求。若能得到允许，就可跟着他一起干活儿了。不然只好再找别人。平常人尚知道求人难，手艺人大都傲性很强，求人时更觉为难。无奈，为了生存，只能舍去脸面。
木匠能有一个好搭档，如同交上一个好朋友，那是他的幸运，福分。前面说过“一个木匠不算木匠”。耍单的木匠也需要有人来合作，尤其是年近中年的木匠，还可借重初离师者的年轻力壮提高名声。
只要搭作成功，就能开展职业。干上一段时间，在地方上有了影响，逐渐地就有雇主找上门来，自己也可应些活儿，扩大伙伴的业务，给伙伴带来效益。随着时间的增长，在乡民中的名气也逐渐大了起来，在人们的心目中，终于是位“师傅”了。
帮作是个过渡，完成过渡，也铺就了木匠生涯之路，以后他就是一个真正的木匠了。他对在困难时帮助过自己的人，一生都怀有深深的感激之情。
“二把刀”
“二把刀”，是指不具备某行业的深层技术，仅知皮毛的人。
木匠行业的“二把刀”，实在算不得木匠。这类人中，有投师干了一年半载，后因种种原因辞师而去者。有虽经师学徒，但实在缺乏天份始终未学成者，也有喜好木匠这个行当，不投师，靠自己的聪明摸索到一点门道的人，他们能使用工具，但不精熟；经历制作过程，但不知其所以然，仍不能独立完成制做，即使做了，也达不到标准。技能和修养长期停留在初期学徒的阶段，总达不到一个成熟的师傅水平。
雇主们不可能直接雇请他们为自己服务，所以他们没有独立应活儿的机会，只能在真正的木匠带领下，受支使，干些现成的工具活儿。
有的时候，木匠们活儿多很忙，尤其是先期活，为了把控后续制做，不得不找人帮忙抢活。如，春季里打造木架，雇主本想雇请某木匠，又顾虑他人少活多，忙不过来，若专等此人，必要很长时间，季节不等人，弄不好会拖到雨季，给建房带来很多不利和麻烦，只好另请他人。木匠深知此情，为给以后的业务打下基础，于是找人帮忙，抢做木架活。好在木架活不是很精细。这样，二把刀们就派上了用场。有时拉大锯一类的活儿，也找他们干。设计和掌尺他们不行，简单的糙活儿总能顶个人。
活儿干完了，木匠会婉言辞去他们，虽是打短工，干力气活儿，他们却也乐意和木匠一起，享受一阵子师傅待遇，总是美事一桩。
三类木匠
如果一定要把木匠分个档次，那么师承好，悟性高，能够遵从行业规矩的，大概要算是一流木匠了。他们心灵手巧，手艺出众，职业知识丰富，干活出力，又能与人为善，在乡民中有很好的口碑。其次是平平者，他们人数较多，似乎永远停滞在原有水平上，职业知识不足，业绩平平，进步缓慢，能应接普通的大路活儿，文化水平低限制了他们的钻研空间。还有一类，他们的名气很大，多以不雅的绰号为人所知，先天知识不足，陋习却在众匠之上，这类人大多是半路出家者或者中途辞师者，依着自吹自擂，自捧自夸造成的效果，也能寻些雇主，三天打鱼，两天晒网，雇主们常常在事后后悔自己的选择。
矛盾的选择
平时各自分散串乡做活的木匠们，有时遇到大工程，必须若干个小组集中起来成大作儿。这是学习和提高技艺的场所，也是显现技能和出名的机会。平日里，谁有多高的技能，无从比较，只有在大作儿里，才显得出来。
“鸟入丛林，匠（怕）入作”。为眼下也为以后在行业中占有一席之地，木匠们在大作中都不甘落后于人。于是八仙过海，各显家艺，有意无意地显露一手，显示自己的专长，以赢得同行们的佩服和认可，至少不能被同行看低。
手艺再好的匠人，也不会是全才，总在某个方面或某项操作技术上逊人一筹，有了比较，也就有了高低优劣之分。平日里孤傲的性情，在大作中也变得温和谦逊，只有不知天之高地之厚的那类人，仍自高自大，招人生厌，最终落得个让人嘲笑的结局，恨恨而去。
木匠的心态，在很多事情上都是矛盾的。带徒弟，既要教他，又要留一手；同行之间，即是竞争的对手，又可能是搭作的伙伴，对技艺不懈的追求，却对本行感到厌倦；常自我欣赏属于上九流，也认可不过是伺候人的；总说“掇泥匠，不拜佛”，却又相信因果，敬畏神灵。对于入大作，是既希望经多见广，经事长智，提高自己，又不愿在作中受贬比。
入大作的机会是很少有的，因为形成大作的大工程是很少的。
技术的保守
师傅的专业素质，很大程度上局限着徒弟的水平。跟多高的师傅，学多高的手艺。只有广泛的接触各路匠人，能者为师，不耻下问，才能大长技能。
但是，木匠们在技术上相当保守。这可能是所有技术行业存在的普遍现象。“一招鲜，吃遍天”。说的是一技之长的重要，直接关系到行业中的名气，关系到自己的生活来源。技术好，名气大，雇主就多，木匠们走村串乡耍手艺，不过是为了谋生活。
学徒期间，只要勤学好问，为师者多有问必答。就是其他木匠，对学徒的求问，也不好拒之不答。但是，一旦出师独立，再向人求教，得到的答复往往是含混不清，或答非所问，既不伤害情面，又保守住技术。有得干脆笑着回答说“不知道”，让人无法再开口。
“艺人独”。木匠们常自叹道：“唉！艺人独啊！”。话语中既抱怨他人的保守，同时也为自己的保守开脱。“同行是冤家”，是几乎所有手艺人共同认定的道理。
从事了木匠行业，就与所有同行产生了竞争。争雇主，争活茬儿，争市场，争生存。竞争中，技术是竞争的力量，谁掌握的技术多，技术精，谁的竞争力就强。手艺好，活茬儿多的干不过来。手艺差的，活茬儿往往接不上。
“宁教一手，不教一口”
“教会徒弟，饿死师傅”。由于竞争厉害关系的存在，即使在师徒之间，也存在“宁教一手，不教一口”的现象。因为今天的徒弟，就是未来的师傅，独立之后就是有限市场中的竞争对手。“教一手”，因师徒名份在，师傅不得不教给徒弟一种技术手法，但往往留下了“一口”。“宁教一手”，一个“宁”字，准确表达了传艺者的心态。
“一口”是什么？是多年实践中总结出的经验理论，具有普遍指导意义。呈押韵顺口的谚语形式，内含深刻准确的技术知识和事理，一语中的。
例如，板材粘接要用鳔胶，膘汁的粘稠度关系到粘接效果，关系到器物的质量。怎样掌握膘汁粘稠度，什么情况下稠，什么情况下稀，靠什么定标准呢？师傅看过鳔锅里的膘汁，说“哎呀，稀了，再熬稠些吧。”有时，师傅说：“太稠了，再加些水吧。”徒弟照办了，但始终懵懂，不明个中道理。于是，师傅说，熬鳔胶要“冬流夏稠”。只这“一口”，让人豁然明白了用鳔的道理。再加上板材干燥，板缝严实，这样粘接的板面几十年甚至上百年不开裂。
现如今，粘接用胶不仅品种多，而且使用方便，不用熬制。但在过去，这“一口”就是技术资本，是施业的实力，当然也是不轻易外传的秘密。
又如，做碾子的木框，看上去很简单，但技术要求却不低。安装好的碾轱辘，推动起来运转应当轻快，秘密在哪里呢？在碾脐和碾窝的间隙上，“一分轻，二分重，三分脐儿推不动”。没人教这“一口”，那么做碾框的人，永远不能准确使用这个技术标准。
木匠们有时在一起议论，你留一手，我留一手，如此代代相留，到最后时，岂不一手全无。有些使人担心。但木匠这行当，千百年来，照样存在，并未断绝。
其实，匠人对保守的对象是有选择的，对自己的子弟是倾囊相授的。木匠行里也讲究子弟班。儿子跟着老子学艺，老子唯恐儿子技术不济，不如人，岂能再留一手。哥哥带弟弟从业，将来肯定是一个作伙里的人，不教会他，以后一起干活时，还得自己费力，情义上也过不去。对心地善，人品好的徒弟，师傅喜欢他，也不会保守。况且“有状元徒弟，没有状元师傅”。在师承的基础上，只要虚心好学，勤于钻研，人品端正有人缘，即使不是子弟班出身，也同样能学到更多的技术和知识。悟性高的，还能开发出新东西，或为佼佼者。